Durante l’International Space Summit di Parigi, il primo ministro greco Kyriakos Mitsotakis ha annunciato insieme al presidente francese Emmanuel Macron che l’Agenzia Spaziale Europea ha firmato, per conto della Grecia, un accordo con Vast per la missione Vast-PAM-1 verso la Stazione Spaziale Internazionale. Il volo, organizzato in collaborazione con NASA, è previsto nel 2027 a bordo di una Crew Dragan di SpaceX, e dovrebbe diventare la prima missione spaziale con equipaggio della Grecia, portando in orbita il primo cittadino greco.
A rappresentare la Grecia sarà Adrianos Golemis, medico di volo che lavora per l’ESA e che è stato nominato Project Astronaut dell’Agenzia. La sua partecipazione deve ancora ricevere l’approvazione del Multilateral Crew Operations Panel (MCOP), l’organismo nel quale sono rappresentati i cinque partner della ISS: NASA, ESA, Roscosmos, JAXA e Canadian Space Agency.
Se approvato, Golemis volerà come mission specialist e diventerà il primo astronauta greco. L’equipaggio annunciato finora comprende altri due astronauti ESA: il francese Thomas Pesquet, comandante della missione, e il ceco Aleš Svoboda, che sarà il pilota.
Golemis aveva già partecipato nei mesi scorsi ad alcuni moduli dell’Astronaut Reserve Training di ESA. Con questa nomina inizierà invece l’addestramento specifico per la missione. Una delle prime fasi del nuovo addestramento porterà Golemis negli Stati Uniti già a settembre, dove lavorerà con Vast, SpaceX e la NASA.
L’ESA supporterà la Grecia anche nella preparazione delle attività da svolgere a bordo della ISS: sono già in sviluppo esperimenti scientifici e attività educative. Le aree di ricerca comprendono medicina, fisiologia umana, settore agroalimentare, materiali e sensori.
L’accordo segue quello firmato da ESA e Vast nel giugno 2026 per una missione analoga della Repubblica Ceca, che prevede il volo di Aleš Svoboda. I due astronauti faranno ora parte dello stesso equipaggio insieme a Pesquet.
