In occasione dell’IAC 2022, in corso a Parigi, l’azienda SpeQtral che si occupa di comunicazione quantistica ha siglato un MOU (Memorandum of Understanding) con Thales Alenia Space. L’accordo prevede che Thales si impegnerà nello sviluppo e costruzione dei ricevitori di terra quantistici per il satellite SpeQtral-1 della compagnia singaporeana.
Con un lancio previsto nel 2024, SpeQtral-1 è uno dei primissimi satelliti commerciali ad utilizzare delle tecnologie quantistiche per il corretto trasferimento delle informazioni cifrate. In particolare, il satellite sfrutterà dei fotoni detti “entangled” che fungeranno da chiave di cifratura per rendere le comunicazioni estremamente sicure.
L’obbiettivo del primo satellite di SpeQtral è capire le esigenze commerciali e gli utilizzi pratici della crittografia quantistica. In particolare questo satellite e la sua tecnologia, saranno usati e richiesti da tutte quelle realtà interessate a proteggere le proprie comunicazioni. Con loro collaborerà fin da subito l’azienda SpeQtral, al fine di definire al meglio un servizio su vasta scala.
L’entanglement in poche parole
L’entanglement quantistico è un fenomeno esclusivo della meccanica quantistica e assente di un analogo nella fisica classica. L’entanglement prevede che, in certe condizioni, lo stato di un sistema (in questo caso dei fotoni), non è descritto come stato singolo ma come sovrapposizione di più sistemi. Il risultato pratico di questo fatto consiste che la manipolazione di uno di questi fotoni comporta la stessa ed istantanea reazione su un altro che è in stato entangled, anche se, potenzialmente, ad una distanza di migliaia o centinaia di km.
Un applicazione in orbita di questo fenomeno è stata fatta per la prima volta da un esperimento cinese noto come QUESS, nel 2016. In quel caso gli scienziati cinesi avevano posto un dispositivo che genera coppie di fotoni in stato entangled, permettendo poi ad uno di essi di essere trasmesso a terra. A questo punto i due fotoni, distanti centinai di chilometri, permetto di seguire la cosiddetta QKD (Quantum Key Destribution).
In parole estremamente semplici i fotoni diventano la chiave per criptare dei messaggi, pertanto diventa impossibile per qualcuno senza questa chiave poter decifrare il messaggio. Qualsiasi tentativo d’intercettare la chiave perturberebbe infatti lo stato entangled in modo rilevabile per chi comunica.
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