L’Italia continua ad affermarsi come uno dei Paesi leader nel settore aerospaziale. L’ultima dimostrazione è il Memorandum d’intesa firmato tra il Governo italiano e l’azienda americana Axiom Space. L’incontro si è tenuto il 19 maggio a Palazzo Chigi.

Tramite questo accordo, firmato dal Ministro per l’Innovazione tecnologica e la transizione digitale Vittorio Colao e il presidente di Axiom Micheal Suffredini, vengono stabiliti i piani per la futura collaborazione. L’azienda americana aveva già scelto il nostro Paese per realizzare i primi moduli della futura stazione spaziale, chiamata Axiom Station. Questi sono attualmente in costruzione a Torino, nella sede di Thales Alenia Space. Il primo modulo è previsto che parta per la fine del 2024.

Con questo Memorandum si stabiliscono i piani per ulteriori collaborazioni e sviluppo di tecnologie che aiuteranno non solo gli astronauti nello spazio ma anche le persone qui sulla Terra. La cooperazione tra lo stato italiano e Axiom prevede infatti studi nel settore della medicina alla robotica, passando per la produzione e ricerca di nuovi materiali.

Gli obbiettivi per la cooperazione

Axiom Space si occupa non solo di realizzare la prima stazione spaziale interamente privata ma anche di addestrare cittadini privati che voleranno poi sulla ISS. Ne è stato un primo esempio la missione Ax-1, svoltasi tra l’8 e il 25 aprile. In futuro ad affiancare l’equipaggio vi sarà sempre un astronauta veterano, a supporto dei membri dell’equipaggio soprattutto per prendere confidenza con l’assenza di peso.

Per Ax-1 questo ruolo è stato affidato a Michael López-Alegría, mentre ad accompagnare gli astronauti di Ax-2 ci sarà Peggy Whitson. Durante la terza missione, Axiom avrà a disposizione il primo comandante internazionale. Si tratta del Colonnello Walter Villadei dell’aeronautica militare, che avrà quindi l’occasione di raggiungere per la prima volta lo spazio. Villadei farà inoltre parte dell’equipaggio di riserva di Ax-2. All’interno del Memorandum si esprime anche la volontà di realizzare un modulo interamente italiano che in futuro si aggancerà alla Axiom Station.

Inoltre si sancisce ufficialmente “lo sviluppo di un modello di collaborazione pubblico privata per un’infrastruttura spaziale efficiente ed economica moderna integrata alla futura stazione spaziale di Axiom. Questa consentirà la ricerca in microgravità e dà continuità agli sviluppi tecnologici e alle operazioni in orbita dopo la disattivazione della Stazione Spaziale Internazionale”.

Il presidente di Axiom Michael Suffredini ha così commentato la firma del Memorandum d’intesa:

“Come uno dei primi paesi europei a investire nella Stazione Spaziale Internazionale, questo accordo con il governo italiano porterà un partner esperto alla Axiom Station, contribuendo ad aprire un nuovo paradigma mentre costruiamo questa piattaforma di microgravità di prossima generazione in orbita terrestre bassa. Il Memorandum è un’aggiunta significativa al rapporto di lunga data di Axiom Space con l’Italia e riflette il nostro impegno condiviso per espandere l’accesso globale allo spazio e far crescere l’economia LEO, facendo avanzare la scienza e la tecnologia a beneficio dell’intera umanità”.

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