Aggiornamento:
Il lancio di Psyche è rimandato a venerdì 13 ottobre alle 16:19 italiane.
Il 12 ottobre 2023 alle ore 10:16 EDT, ovvero le 16:16 italiane, è previsto un tentativo di lancio della missione Psyche della NASA. Partirà a bordo di un Falcon Heavy di SpaceX dal Launch Complex 39A presso il Kennedy Space Center, in Florida.
Attualmente le probabilità di lancio sono piuttosto basse, il 20%, per cause meteo. Per tutti gli aggiornamenti in tempo reale su questo lancio vi consigliamo l’iscrizione al canale Telegram di Astrospace.it.
La sonda si dirigerà verso l’asteroide 16 Psyche, che si trova nella Fascia Principale tra Marte e Giove, che raggiungerà nell’agosto 2029 dopo 3.6 miliardi di km percorsi nello spazio, compreso un assist gravitazionale attorno a Marte. Psyche porta con sé anche un dimostratore tecnologico della NASA, l’esperimento Deep Space Optical Communications (DSOC), che sarà il primo test di comunicazioni laser nello spazio profondo.
Dove seguire il lancio
Il lancio di Psyche si potrà seguire in vari modi, e su diversi canali. Sul canale YouTube di Astrospace saremo in diretta a partire dalle 15, per commentare assieme il lancio e raccontarvi tutti i dettagli tecnici e scientifici di questa missione:
SpaceX trasmetterà la partenza del Falcon Heavy in diretta dal suo canale YouTube. La NASA inizierà una live alle 9:30 EDT, quindi alle 15:30 italiane, che andrà in onda su Youtube e su tutti gli altri canali dell’agenzia, così come su NASAtv.
La finestra di lancio per la missione Psyche dura 14 giorni, fino al 25 ottobre 2023. Tutti i giorni a partire da domani sarà possibile un solo tentativo di lancio, sempre nel pomeriggio italiano e nella mattinata americana. Come è successo nel 2022, una volta chiusa questa finestra di lancio non sarà più possibile lanciare Psyche nel 2023.
La timeline del lancio
Psyche è la prima di una serie di missioni scientifiche della NASA a essere lanciata su un Falcon Heavy di SpaceX. Nel corso dei prossimi tre anni, questo vettore lancerà anche GOES-U della NOAA, Europa Clipper e il Nancy Grace Roman Space Telescope.
La sequenza temporale del lancio, contenente le tappe fondamentali immediatamente successive al decollo, è mostrata nell’infografica qui sotto. La timeline è aggiornata al lancio del 5 ottobre, che non è stato rinviato, ma sono molto leggere le variazioni di tempistiche per il lancio del 12 ottobre.
Il Falcon Heavy è un razzo a due stadi con booster laterali. Dopo la separazione dei booster laterali, che tornano a Terra, i motori del primo stadio si spengono durante l’operazione chiamata (Main Engine CutOff) e il primo stadioricade nell’Oceano Atlantico (Core Stage Separation), a meno di 4 minuti dal lancio. A quel punto, si accende il motore del secondo stadio, che aiuta Psyche a sfuggire dalla gravità terrestre prima che avvenga la separazione finale dal vettore, prevista a circa un’ora e 2 minuti dalla partenza del Falcon Heavy.
Vi aspettiamo in live, sperando possa essere il 12 ottobre, per seguire insieme questo lancio storico.
