SpaceX negli ultimi sta diventando un’azienda sempre più affidabile e dalla comprovata tecnologia, ma non solo. Grazie alla sua struttura aziendale e di mercato, riesce spesso ad offrire prodotti all’avanguardia e allo stesso tempo a prezzi minori della concorrenza. Ne è un esempio il contratto con cui la NASA ha finanziato le capsule Dragon (di SpaceX) e Starliner (di Boeing). Boeing ha ottenuto circa il doppio dei soldi, ma la capsula Starliner è in forte ritardo rispetto alla Dragon.

Questa crescita tecnologica di SpaceX l’ha portata ad essere un leader del mercato, ma anche una scelta per i contratti governativi, sia militari ma anche della NASA. Questo è dimostrato dato che per la prima volta, nell’anno fiscale 2022, SpaceX ha ricevuto dalla NASA più soldi di Boeing. Nel FY 2022 (Fiscal Year) SpaceX ha ricevuto dalla NASA un totale di 2.04 miliardi di dollari, mentre Boeing un totale di 1.66 miliardi di dollari. L’anno fiscale negli Stati Uniti si conclude il 30 settembre di ogni anno.

È giusto concentrarsi sui conti dell’Agenzia Spaziale Americana, anche perché sono relativamente pochi i servizi di SpaceX offerti ad altre agenzie federali. Sempre nel 2022, SpaceX ha ricevuto un totale di 2.7 miliardi di dollari, il 74.53% dalla NASA. Per Boeing invece, il totale dei contratti governativi è di 10.9 miliardi, e “solo” il 15.82% arrivano dalla NASA.

In questo articolo analizziamo un po’ più nel dettaglio questi numeri, forniti dal governo americano pubblicamente, ed elaborati dall’autore di questo articolo. I soldi ricevuti da entrambe le aziende sono suddivisi in centinaia di contratti diversi, di varia natura. I principali, per quanto riguarda la NASA, sono quelli di trasporto di astronauti (programmi CCP), di sviluppo dell’SLS e di Starship (Programma HLS).

Il “sorpasso” di SpaceX nei confronti di Boeing è un segnale particolare e fa dell’azienda di SpaceX la seconda destinazione per i fondi della NASA nel 2022. La prima, come indicato nella tabella poco sopra è il California Institute of Technology o CALTECH, l’Università della California che ospita il JPL, il centro di esplorazione della NASA.

Nel seguente grafico possiamo invece osservare una divisione delle obbligazioni ricevute da SpaceX a partire dall’anno fiscale 2008. Cliccando sul selezionatore si può cambiare il valore, dai fondi ricevuti dalla NASA (colonna verde), a quelli delle altre agenzie (colonna blu). I punti viola sono il totale, dai quali si può evidenziare una crescita importante negli anni. Il 2022 è l’anno col valore più alto.

Come accennato prima, i contratti più grandi di SpaceX con la NASA riguardano il trasporto verso la ISS di astronauti e di rifornimenti. Il primo grande contratto risale proprio al 2008, del valore di 1.5 miliardi di dollari, prevedeva lo sviluppo della prima Dragon Cargo e della prima versione del Falcon 9 per lanciarla. Da allora SpaceX ha concluso 24 missioni di rifornimento verso la ISS.

Per il trasporto di astronauti SpaceX ha firmato con la NASA fino alla missione Crew-14. Per ognuna di esse l’azienda riceve circa 220 milioni di dollari, che aumenteranno a circa 290 milioni fra la Crew-7 e Crew-14. Concludendo, l’altro grande contratto della NASA con Space è HLS. Nel 2021 SpaceX ha vinto un contratto del valore di 2.9 miliardi di dollari per la costruzione di una Starship lunare in grado di far scendere gli astronauti Artemis sulla superficie.

I numeri di Boeing

Nel grafico possiamo vedere i numeri di Boeing, molto diversi da quelli di SpaceX. Essi sono molto più complessi da analizzare, e sono quindi presi come semplice paragone per quelli di SpaceX. In blu possiamo sempre vedere i soldi ricevuti da contratti con la NASA, che sono percentuali più esigue rispetto a SpaceX. Per Boeing non superano mai il 10%, a parte il 2022. Nonostante sia stato il primo anno di sorpasso di SpaceX su Boeing, la % dei soldi ricevuti dalla NASA è molto alta, ma questo è dovuto al numero assoluto di contratti governativi, che è molto basso.

Questo numero, come per il grafico di SpaceX, è indicato dal punto viola, che è il più basso del grafico. Nel 2022 Boeing ha ricevuto “solo” 10.9 miliardi di dollari in contratti con agenzie federali americane. Questo numero nasconde motivazioni più ampie, soprattutto nel settore aereo, ma esula dallo scopo di questo articolo.

NOTA: le cifre indicate, soprattutto quelle con cui sono creati i grafici, sono i soldi ricevuti nell’anno fiscale indicato. Un contratto firmato nel 2021, come per esempio HLS, non vuol dire per forza che in quell’anno è compreso il pagamento di quello stesso contratto.

I dati sono stati ottenuti dal database USASpending.gov e successivamente elaborati dall’autore di questo articolo.

Continua a seguire Astrospace.it sul canale Telegram, sulla pagina Facebook e sul nostro canale Youtube. Non perderti nessuno dei nostri articoli e aggiornamenti sul settore aerospaziale e dell’esplorazione dello spazio.