Durante la diretta del primo tentativo di lancio della Starship V3, SpaceX ha annunciato due nuove missioni commerciali con equipaggio. Tra i protagonisti c’è Chun Wang, imprenditore e astronauta privato già noto per aver comandato e finanziato la missione Fram2, la prima missione umana a sorvolare i poli terrestri a bordo di una capsula Dragon.
Secondo quanto comunicato da SpaceX, Wang parteciperà prima alla missione circumlunare privata guidata da Dennis Tito e Akiko Tito, prevista come primo volo commerciale umano di Starship attorno alla Luna. La missione dovrebbe durare circa una settimana e portare il veicolo a transitare entro 200 km dalla superficie lunare, senza entrare in orbita.
L’obiettivo sarà soprattutto tecnologico: verificare le prestazioni di Starship in un ambiente deep space, testando sistemi fondamentali per missioni di lunga durata come supporto vitale, comunicazioni e operazioni lontano dall’orbita terrestre bassa.
Successivamente, Wang prenderà parte anche a quella che SpaceX definisce la prima missione interplanetaria umana commerciale di Starship. Il profilo annunciato prevede un volo della durata di circa due anni, con un’uscita dal sistema Terra-Luna, un flyby di Marte e il successivo rientro verso la Terra.
La prima missione umana verso Marte mai annunciata
Questa missione è a tutti gli effetti il primo annuncio di una missione umana verso Marte nella storia dell’Umanità. Allo stato attuale ci sono poche possibilità di veder concretizzarsi questa missione, soprattutto entro questo decennio, ma è comunque un segnale interessante.
Ovviamente non sono state annunciate date per questa missione.
Chun Wang è già entrato nella storia del volo spaziale commerciale con Fram2, missione ispirata alle storiche esplorazioni polari e diventata il primo volo umano a sorvolare direttamente entrambi i poli terrestri. La missione, effettuata a bordo di Crew Dragon, aveva mostrato come le iniziative private stiano iniziando a spingersi verso profili di volo fino a pochi anni fa riservati esclusivamente alle agenzie governative.
L’annuncio è stato fatto durante il primo tentativo di lancio della starship V3, un test fondamentale per validare sia il nuovo design V3 sia i motori Raptor 3, considerati essenziali per le future missioni interplanetarie.
Negli ultimi voli SpaceX ha ottenuto importanti progressi nelle operazioni di rientro e recupero del Super Heavy, ma ci sono ancora molti progressi e attività legate alla Ship e alla maturazione del veicolo prima di missioni di lunga durata.
Lo stesso Elon Musk ha confermato che il primo tentativo di lancio del 21 maggio è stato rinviato per un problema al braccio di connessione della rampa con la Ship, il Quick Disconnect. Attualmente non è stato ancora annunciato un nuovo tentativo di lancio, che potrebbe però svolgersi entro pochi giorni.
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