Il settimo lancio di Starship si è fatto attendere, rinviato per diversi giorni a causa delle condizioni meteo avverse, a Starbase, in Texas. Il 16 gennaio però, il meteo è migliorato e la Starship è pronta, per una settima volta, per raggiungere lo spazio. Il settimo volo sarà fondamentale per tutti i successivi step di sviluppo del razzo di SpaceX.
La diretta ufficiale di SpaceX sarà disponibile solo su X, e su XTV (un’app disponibile solo negli USA). Il lancio è previsto all’interno di una finestra di lancio di un’ora, aperta a partire dalle 23:00. A partire dalle 21:30, seguiremo in diretta il lancio di SpaceX e Starship direttamente a questo link:
Forniremo tutti gli aggiornamenti sul lancio e su eventuali rinvii, sul canale Telegram di Astrospace.
Sono quattro gli obbiettivi che SpaceX proverà a raggiungere durante questo test.
- Lancio di Starship nominale e recupero del primo stadio. Un obbiettivo importante per ripetere quanto fatto durante il quinto lancio, non riuscito durante il sesto.
- Accensione e funzionamento della Ship 33. Si tratta della prima Ship Block 2, nella quale sono presenti diverse modifiche e aggiornamenti. Non è scontato che tutto vada come previsto, anche se auspicabile.
- I test nello spazio. La Ship 33 testerà ancora una volta l’accensione del motore Raptor nello spazio, una manovra importante che sarà necessario padroneggiare prima di portare la Ship in orbita. Il secondo importante test è quello del trasferimento di propellente, che verrà fatto trasferendo ossigeno da un serbatoio principale a un header tank. Il terzo test è l’accensione di un motore Raptor già utilizzato durante il quinto volo. Questo è posto nell’anello esterno del Super Heavy.
- Il primo rilascio di un carico nello spazio. A bordo della Ship sono presenti 10 simulatori di massa, grandi e pesanti come gli Starlink V3. Questi simulatori non entreranno in orbita, ma seguiranno la Ship nella sua traiettoria suborbitale.
Cosa succederà durante il settimo volo?
La traiettoria del settimo volo è ancora quella dei precedenti sei, un viaggio suborbitale con un ammaraggio previsto nell’Oceano Indiano. Il tutto dovrebbe durare poco più di un’ora, secondo la seguente timeline:
Se tutti gli obbiettivi del settimo volo saranno raggiunti, SpaceX prevede di provare a catturare anche la Ship, cioè il secondo stadio della Starship, già durante l’ottavo volo. Questo vorrà dire che la Ship, per la prima volta, proverà a entrare in orbita, fare alcuni “giri” della Terra e poi scendere dallo spazio direttamente fra i bracci di Mechazilla, come fa il Super Heavy.
