L’Agenzia Spaziale Indiana (ISRO) ha confermato il fallimento del lancio della missione PSLV‑C62, avvenuto il 12 gennaio 2026 dal Satish Dhawan Space Centre di Sriharikota. La missione PSLV‑C62 trasportava come carico principale il satellite EOS‑N1, noto anche come Anvesha, sviluppato dall’Organizzazione per la Ricerca e lo Sviluppo della Difesa indiana (DRDO), e diversi altri satelliti anche di altri Paesi.
Il vettore PSLV, utilizzato dall’India da oltre tre decenni, ha riscontrato un’anomalia al terzo stadio, che ha fatto deviare il veicolo dalla traiettoria prevista e ha impedito il rilascio dei satelliti in orbita. L’Agenzia ha dichiarato di aver avviato un’analisi dettagliata dei dati raccolti, ma al momento non ha rilasciato nessuna comunicazione sull’origine tecnica del problema.
La missione segue un precedente insuccesso del PSLV avvenuto nel maggio 2025 per la missione PSLV‑C61, anch’esso fallito per un’anomalia al terzo stadio che portò alla perdita del satellite EOS‑09. In entrambi i casi la sequenza iniziale del lancio, compresa l’accensione e il funzionamento dei primi due stadi, era stata regolare.
Il PSLV (Polar Satellite Launch Vehicle) è un lanciatore a quattro stadi alternati solido‑liquido, in grado di trasportare satelliti in orbite polari o eliosincrone. Dal suo primo volo nel 1993, ha completato oltre sessanta missioni con un alto tasso di successo (94.4%), inserendo in orbita numerosi satelliti scientifici, di osservazione e commerciali. Tuttavia, le recenti due anomalie ravvicinate hanno acceso il dibattito sull’affidabilità del terzo stadio negli ultimi lanci.
The PSLV-C62 mission encountered an anomaly during end of the PS3 stage. A detailed analysis has been initiated.
— ISRO (@isro) January 12, 2026
Il payload (perso) della missione PSLV‑C62
EOS-N1 era un satellite di osservazione della Terra con sensori iperspettrali, progettato per raccogliere immagini in centinaia di lunghezze d’onda diverse. Questo tipo di osservazione è utile sia per applicazioni civili, come il monitoraggio di colture, suolo, qualità dell’acqua e uso del territorio, sia per scopi strategici, grazie alla capacità di identificare materiali e caratteristiche del terreno in base alla loro firma spettrale, cioè al modo unico in cui riflettono la luce.
Oltre al carico principale, il vettore trasportava altri 15 satelliti, provenienti dall’India e da altri Paesi, inclusi satelliti accademici e di start up. Questi payload erano destinati a dimostrazioni tecnologiche e a esperimenti in orbita. Tra questi c’era anche KID (Kestrel Initial Demonstrator), una capsula costruita dall’azienda spagnola Orbital Paradigm e parte del programma FLPP dell’Agenzia Spaziale Europea (ESA), progettata per testare tecnologie di rientro nell’atmosfera, che sarebbe dovuta tornare a Terra dopo essere stata rilasciata dal razzo.
La perdita di questi satelliti rappresenta un danno sia per i programmi nazionali di sorveglianza e osservazione, sia per gli impegni commerciali verso clienti esteri. Il ruolo del PSLV come fornitore di servizi di lancio per satelliti di terze parti è stato un elemento centrale della sua attività negli ultimi anni.
La criticità del terzo stadio del PSLV
Le due ultime missioni fallite, PSLV‑C61 e PSLV‑C62, hanno in comune l’anomalia legata al terzo stadio del razzo. Nel caso di C61, ISRO aveva riferito di una caduta di pressione nella camera di combustione del motore solido del terzo stadio, che aveva compromesso la spinta regolare e portato alla perdita della traiettoria di volo. Per C62, l’Agenzia non ha ancora pubblicato un resoconto dettagliato sulle cause tecniche precise.
ISRO ha tradizionalmente pubblicato i rapporti delle Failure Analysis Committee (FAC) dopo i fallimenti, per motivi di trasparenza e per consentire a ingegneri e pubblico di comprendere le origini delle anomalie. Tuttavia, i report relativi ai recenti lanci non sono stati ancora resi pubblici. Nelle prossime settimane sarà importante capire se il problema è legato alla progettazione del razzo, alla sua costruzione o ai controlli fatti prima del lancio.
