Il 13 ottobre, è finalmente previsto il quinto lancio di Starship, atteso da diverse settimane dopo che SpaceX ha dichiarato di essere pronta, ma in attesa dei permessi. Questo quinto lancio di test sarà molto importante per il futuro dello sviluppo di questo razzo, ma anche di diversi altri progetti spaziali: uno su tutti il programma Artemis.
In questo articolo cercheremo di raccontarvi cosa potrebbe succedere oggi, dove vedere il lancio, quando vederlo e soprattutto perché non dovete assolutamente perdervelo.
Dove e quando vedere il quinto lancio?
Il quinto test integrato di Starship, o IFT-5, è previsto all’interno di una finestra di lancio che si aprirà alle 14:00 italiane e durerà solo 30 minuti. Questo vuol dire che SpaceX avrà solamente 30 minuti per far partire Starship.
La diretta ufficiale del lancio inizierà alle 13:30 italiane e sarà disponibile solo sul canale X di SpaceX o sulla X-TV, presente solamente negli Stati Uniti. Seguiremo in live tutti gli aggiornamenti sul canale YouTube di Astrospace, commentando insieme questo storico momento.
Se non potete seguire nessuna live video, sul canale Telegram di Astrospace forniremo aggiornamenti sui momenti critici e le fasi più salienti della preparazione al lancio e poi del volo di Starship.
Cosa succederà durante il quinto lancio?
Il quinto lancio di Starship è ancora definito un IFT, cioè un Integrated Flight Test. Questo perché si tratta di una missione di test, necessaria a SpaceX per dimostrare il funzionamento di aggiornamenti, progressi, modifiche e miglioramenti fatti al razzo Starship.
Durante questo quinto volo il principale aggiornamento e progresso che verrà implementato è costituito da una manovra aggiuntiva. Per la prima volta infatti, il primo stadio della Starship, dopo aver immesso la Ship nello spazio, tenterà di tornare sulla Terra direttamente alla rampa di lancio, per venire catturato dai bracci della torre, chiamata Mechazilla.
Nell’infografica superiore vediamo molto bene questa manovra, e anche la successiva fase di crociera di Starship.
Il rientro alla rampa di lancio del Super Heavy è una manovra che potrebbe anche non avvenire. SpaceX ha tenuto a sottolineare che esiste la possibilità che durante il rientro vengano notati dei parametri non nominali, e si decida di interrompere il rientro, pilotando il Super Heavy al rientro al largo del Texas.
La Ship invece eseguirà un volo suborbitale di circa un’ora, rientrando al largo dell’Australia, nell’Oceano Indiano. Questo profilo di volo è molto simile a quello del quarto lancio. Sulla Ship i progressi principali fatti da SpaceX sono stati la modifica dello scudo termico, che ora dispone di piastrelle più sottili, ma di un doppio strato protettivo sotto di esse.
Perché è importante?
Questo lancio è particolarmente importante per diversi motivi. Primo fra tutti il già citato motivo dello sviluppo di Starship. SpaceX necessita di sapere se è possibile effettuare il recupero al volo del Super Heavy, perchè se questa manovra non sarà fattibile, bisognerà cambiare l’intero design del razzo per aggiungerci delle gambe di atterraggio.
In secondo luogo, questo test è particolarmente importante per ragioni politiche e di attualità. Lo sviluppo di Starship è particolarmente importante per tanti altri programmi, primo fra tutti Artemis, il quale coinvolge molte altre aziende, agenzie (prima fra tutte la NASA ovviamente) e per ultimi, ma non ultimi, tanti altri partner internazionali.
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