Dopo diverse discussioni e confronti, nel corso del Consiglio Ministeriale 2025, i Paesi Membri dell’Agenzia Spaziale Europea hanno concordato un budget complessivo per i prossimi tre anni pari a 22.070 miliardi di Euro. Questo numero è molto vicino alla richiesta avanzata dall’ESA all’inizio della ministeriale, che era di raggiungere 22.254 miliardi. Nel 2022, allo scorso Consiglio Ministeriale, il budget finale concordato era pari a 16.9 miliardi di Euro.
Il grafico qui sotto mostra la ripartizione del budget. Le voci principali sono Space Transportation (20%), Scientific Programme (17%), Earth Observation (16%) e Human and Robotic Exploration (13%).
Il programma European Launcher Challenge (ELC), in particolare, ha ottenuto impegni di finanziamento per circa 900 milioni di euro, cioè quasi il doppio rispetto alla cifra proposta dall’ESA, secondo quanto dichiarato dal Direttore Generale dell’ESA. Questa risposta molto più alta del previsto evidenzia quanto il tema dei lanciatori europei sia una priorità strategica per gli Stati membri.
Germania, Francia e Italia i maggiori contributori
Quest’altro grafico mostrato dal Direttore Generale durante la conferenza stampa per l’annuncio del budget, il 27 novembre, confronta i contributi nazionali alla Ministeriale ESA del 2022 (CM22) e quelli alla Ministeriale 2025 (CM25), mostrando sia i valori assoluti sia le percentuali sul totale.
Nel 2025 i tre maggiori contributori sono quelli di:
- Germania, che sale a 5.067 milioni (23,11%), rafforzando il suo ruolo di primo finanziatore ESA.
- Francia, che raggiunge 3.599 milioni (16,42%).
- Italia, con 3.462 milioni (15,79%), confermandosi terzo contributore e in crescita rispetto al 2022.
Accanto a questi tre Paesi, notiamo un aumento importante del contributo della Spagna, che alla CM25 arriva a 1.854 milioni (8.46% del totale), superando il Regno Unito, fermo a 1.706 milioni (7.78%), in calo rispetto al 2022. Per la Spagna si tratta di uno dei contributi più alti di sempre, segno di un forte investimento strategico nello spazio europeo.
L’alzarsi del budget per la scienza
Nel corso della conferenza stampa, Aschbacher ha presentato anche un grafico che mostra l’andamento del budget dell’ESA per i programmi scientifici negli ultimi anni, evidenziando come l’Europa stia continuando a investire in modo solido e costante nella ricerca spaziale scientifica.
Dopo una fase di lieve calo tra il 2018 e il 2020, il finanziamento destinato ai programmi scientifici ha ripreso a crescere, con un incremento evidente a partire dal 2024 e un nuovo picco previsto dopo la Ministeriale 2025. È un trend che, come ha sottolineato il direttore generale Josef Aschbacher, conferma la volontà dei Paesi membri di preservare la leadership scientifica europea anche in un contesto internazionale sempre più competitivo.
Aschbacher si è detto molto soddisfatto dei risultati del nuovo pacchetto ministeriale, perché garantisce una base stabile per portare avanti sia le missioni in corso sia i futuri progetti di punta. Tra questi, un elemento fondamentale è la conferma della partecipazione della NASA alla missione ExoMars, assicurando il contributo statunitense portare su Marte il rover Rosalind Franklin, il primo che perforerà la superficie del Pianeta Rosso raggiungendo una profondità di 2 metri.
Allo stesso tempo, una parte del nuovo budget scientifico sarà dedicata alla fase iniziale di progettazione di una missione europea dedicata alla luna Encelado, uno dei luoghi più promettenti del Sistema Solare per la ricerca di vita extraterrestre. L’ESA ha già indicato Encelado come top target per il prossimo grande progetto scientifico, e Aschbacher ha confermato che la missione includerà un lander sulla superficie e misure in situ, per analizzare direttamente il materiale proveniente dagli oceani sotterranei che alimentano i pennacchi della luna.
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