ArianeGroup e Avio S.p.A. hanno siglato il 14 novembre un accordo per rafforzare la collaborazione nello sviluppo del lanciatore Ariane 6. L’intesa prevede la produzione, da parte di Avio, di booster e tubopompe per il lanciatore Ariane 6 fino al 2029, oltre alla fornitura, tramite la joint‑venture Europropulsion (partecipata in parti uguali da ArianeGroup e Avio), dei motori a propellente solido P160C destinati ai booster, sempre dell’Ariane 6 e al primo stadio del lanciatore Vega C. L’ordine complessivo per Avio supera i 200 milioni di euro.
Il motore P160C è stato sviluppato congiuntamente da ArianeGroup e Avio tramite Europropulsion e rappresenta una evoluzione del precedente P120C, attualmente usato anche da Ariane 6 e Vega-C. Il nuovo booster è più lungo di circa un metro, con un aumento della quantità di propellente solido di oltre 14 tonnellate. Questo conferisce una crescita prestazionale che incide sul carico utile sia di Ariane 6 che di Vega-C.
La qualifica di questo motore è già stata completata nel 2025 e l’uso a bordo dell’Ariane 6 è previsto nella seconda metà del 2026. La scelta di impiegare lo stesso propulsore per Ariane 6 e Vega C costituisce una strategia di «building block comune» che mira a sfruttare economie di scala e contenere i costi industriali.
Questo accordo rafforza la visione delle due aziende di mantenere un accesso autonomo allo spazio per l’Europa, soprattutto in un momento in cui le sfide globali e competitive del mercato dei lanci spaziali si fanno sempre più stringenti.
Giulio Ranzo, Amministratore Delegato di Avio, ha affermato: “Avio e ArianeGroup sono molto soddisfatte della firma di questo importante accordo industriale, volto a valorizzare le sinergie tra Ariane 6 e Vega C per migliorare tecnologia e prestazioni, oltre che per incrementare la competitività sui costi. La joint venture Europropulsion, che oggi supera i 30 anni di attività, continua a rappresentare un pilastro fondamentale delle capacità europee di accesso allo spazio.”
Martin Sion, Amministratore Delegato (CEO) di ArianeGroup, ha dichiarato: “Il ramp-up di Ariane 6 è pienamente avviato. L’arrivo del motore P160C apre un nuovo capitolo per Ariane 6 e Vega C. Vorrei ringraziare i team di ArianeGroup e Avio. L’accordo dimostra ancora una volta che la cooperazione è fondamentale per garantire un accesso europeo allo spazio competitivo e autonomo.”
Per il 2026 Arianespace, azienda partecipata da Arianegroup che gestisce i lanci di Ariane 6, punta a effettuare circa 8 lanci del vettore pesante europeo. Si tratterebbe già di una delle cadenze di lancio più alte mai ottenute per un singolo vettore europeo nella storia, che puntano ad aumentare ancora nel 2027. Avio punta invece al lancio di 4 Vega-C nel 2026, che dovrebbero aumentare a 5 o 6 nel 2027. Con questi numeri, la produzione dei booster P160C si attesterà nell’ordine delle decine all’anno già dal 2026.
